西橋奈未が多摩川シリーズ戦制覇！ シリーズ覇者の翌年クライマックス出場確率は27％!?

　ボートレース多摩川での「G3クイーンズクライマックスシリーズ戦」（優勝賞金210万円）が31日に終了した。「賞金女王決定戦」の1つ前の11Rで行われたシリーズ戦の優勝戦は、1号艇の西橋奈未（福井27歳）【写真4枚】がイン逃げで快勝。2着に3号艇の池田浩美（静岡）、3着に4号艇の細川裕子（愛知）が入り、3連単1-3-4で1760円の6番人気決着。

　勝った西橋は今年3回目の優勝で通算5V。多摩川では初優勝となっている。

　波乱万丈の一年を最高の形で締めくくった。今年の西橋は年始から快走を連発し、2月の唐津ヴィーナスシリーズと4月の福岡ヴィーナスシリーズで立て続けに優勝するなど女子レース戦線を席巻。1～4月は9節走って5優出2Vの大活躍で、4月末の時点では女子賞金ランキング7位。クイーンズクライマックス初出場へ突き進むかと思われた。

　ところが6月の芦屋戦でフライングを切ってリズムが傾き始めると、焦りもあったのか8月に津レディースチャンピオンの大一番で再びフライングを切ってしまう悪夢。F2によって計90日間のF休みを強いられ、この間に女子賞金ランキングは20位台まで急降下。5～10月は10節走って2優出0Vと沈黙し、クイーンズクライマックス出場権争いから脱落していった。

　しかしF休みを終えて11月に復帰すると、地元三国レディースチャレンジカップで優出4着、多摩川クイーンズクライマックスシリーズ戦で優勝とリズム再上昇。上がって下がってまた上がってというジェットコースターのようなリズムだった2023年シーズンを、年間女子賞金ランキング18位まで巻き返して終えた。

　レース後の表彰セレモニーで西橋は「2023年、ホントいろいろありましたが、こうやっていい形で締めくくれて幸せです。来年こそは記念もたくさん出て、最後は年末の12人に残れるように、ティアラをかぶれるように頑張ります」と笑顔で語った。

　この勢いで2024年シーズンに突入するだけに、クイーンズクライマックス初出場へ期待は高まるばかりだ。ただこれまでのシリーズ戦覇者11人のうち、翌年にクイーンズクライマックス出場を果たした選手は3人（27％）と意外にも少ない。一筋縄ではいかないのがマネーバトルの長期戦だ。西橋の2024年がどんなシーズンとなるのか目が離せない。

【シリーズ戦 歴代優勝者】
2012年　池田　浩美（静岡）
2013年　山下　友貴（静岡）
2014年　中谷　朋子（兵庫）
2015年　平山　智加（香川）★
2016年　川野　芽唯（福岡）★
2017年　廣中智紗衣（東京）
2018年　塩崎　桐加（三重）
2019年　平田さやか（東京）
2020年　海野ゆかり（広島）★
2021年　松尾　夏海（香川）
2022年　宇野　弥生（愛知）
2023年　西橋　奈未（福井）
（★は翌年にクイーンズクライマックス出場）