女子予選7位の西橋奈未が紅組の切り札！ 芦屋レディースvsルーキーズバトル

　モーニングで行われている芦屋の「第10回ボートレース レディースvsルーキーズバトル」（1月28日～2月2日開催）は30日、3日目が終了した。3日目各レースの1着選手と団体戦ポイント獲得状況は以下のとおり。

1R　砂長　知輝　1コース逃げ
2R　西橋　奈未　1コース逃げ
3R　竹下　大樹　1コース逃げ
4R　魚谷　香織　1コース逃げ
5R☆鎌倉　　涼　1コース逃げ
6R★中　　亮太　3コースまくり
7R☆梶山　涼斗　2コース差し
8R☆砂長　知輝　2コース差し
9R★西橋　奈未　3コース抜き
10R☆中島　秀治　1コース逃げ
11R☆三村　岳人　4コースまくり
12R★高田ひかる　2コース差し
（※団体戦は5～12R。★はレディースがポイント獲得、☆はルーキーズがポイント獲得）

　団体戦ポイントはレディースが10点（初日3点、2日目4点、3日目3点）、ルーキーズが14点（初日5点、2日目4点、3日目5点）に。ルーキーズがリードを広げる展開となってきた。

　さてシリーズは前半戦が終了し、迎える4日目は予選最終日。団体戦はもちろん注目だが、個人戦も準優進出をかけた勝負駆けの大事な一日になる。なお準優に進めるのはレディース・ルーキーズそれぞれの予選上位6人ずつ（計12人）となっている。

　3日目終了時点でレディース予選上位は、1位が中田夕貴（埼玉）【写真上】、2位が魚谷香織（福岡）、3位が鎌倉涼（大阪）、4位が高田ひかる（三重）、5位が倉持莉々（東京）、6位が川野芽唯（福岡）だ。

　そして猛烈な追い上げを見せているのが西橋奈未（福井26歳）【冒頭の写真】。3日目にイン逃げと3コース抜きで連勝を飾り、3･4･2･1･1着で女子予選7位に浮上してきた。

　4日目は7R2号艇で登場。逆転の準優出に向けて勝負駆けに臨む。西橋は今期2コースで7戦3勝の1着率43％と好調。前節の浜名湖一般戦では準優で2コース差しを決めてインの深川真二を破り、3連単3万円台の高配当を出すレースもあった。今節も黒いカポックで魅せるのか注目だ。

　西橋は淡水の三国をホームプールとしている影響もあってか、通算20優出2Vのうち12優出2Vを淡水のレース場で記録するほど淡水が好相性。芦屋も淡水のレース場で、当地では2020年11月の一般戦でデビュー初Vを飾るなど2優出1Vの実績がある。淡水巧者の西橋がレディースチームの切り札になってくるかもしれない。