下関ヴィーナス　21歳・井上遥妃が予選5位と好調　自身初の準優1号艇狙う

　ボートレース下関（ナイター）の「ヴィーナスシリーズ 北九州下関フェニックス杯」（2月10日～15日開催）は12日、予選の3日目が終了した。現時点での予選上位18人は以下のとおり。

1位　守屋　美穂（岡山・岡山）10.20
2位　宇野　弥生（埼玉・愛知） 9.20
3位　若狭奈美子（岡山・岡山） 8.80
4位　今井　美亜（富山・福井） 8.40
5位　井上　遥妃（徳島・徳島） 8.40
6位　櫻本あゆみ（栃木・群馬） 8.40
7位　孫崎　百世（北海道･滋賀）8.00
8位　千葉　真弥（静岡・静岡） 7.00
9位　寺田　空詩（山口・山口） 6.80
10位 森下　愛梨（静岡・静岡） 6.80
11位 松本　　怜（福岡・福岡） 6.80
12位 廣中智紗衣（愛知・東京） 6.60
13位 角　ひとみ（広島・広島） 6.40
14位 津田　裕絵（山口・山口） 6.40
15位 井上　未都（福岡・福岡） 6.40
16位 高憧　四季（大阪・大阪） 6.20
17位 土屋実沙希（静岡・静岡） 6.20
18位 谷口　佳蓮（愛媛・香川） 6.20
※()内は出身・支部の順

　準優1号艇争いで注目したいのは井上遥妃（徳島出身・徳島支部21歳）【冒頭の写真】だ。今節ここまで1･2･4･2･2着。予選5位につける活躍を見せている。今節手にしたモーター13号機は2連対率39位タイの低勝率機だが、上々のパワーでV争いに加わってきた。

　井上はこれまで準優出が5回あるが、その枠番は2号艇が1回、3号艇が1回、4号艇が2回、6号艇が1回。まだ準優1号艇の経験はない。4日目は1R2号艇と9R3号艇で登場。今期2コースは2連対率44％、3コースは2連対率40％とまずまずの成績を残しているだけに、準優1枠に入れるチャンスは十分だろう。

　準優勝負駆けで注目したいのは谷口佳蓮（愛媛出身・香川支部23歳）【写真上】だ。今節ここまで6･2･3･4･1着で予選18位。4日目7Rで4コースまくり差しを決めて3連単1万3300円の高配当を出し、準優圏内まで上がってきた。

　谷口は準優出が過去7回あるものの、昨年3月の丸亀オールレディースを最後に遠ざかっている状態。今節は約11カ月ぶりの準優出へチャンスを迎えているだけに勝負駆けを成功させたい。4日目は8R進入固定の6号艇で登場だ。

　ちなみに谷口の準優出7回のレース場別内訳は、丸亀で4回、蒲郡で2回、徳山で1回。実にナイターが6回を占めている。夜に強い谷口が下関ナイターでも魅せるのか。